Schwarze Bretter - Newsgroups (Usenet News)

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2.3.2 Schwarze Bretter - Newsgroups (Usenet News)

Die Newsgroups (auch "Usenet-News", "Usenet" oder nur "News" genannt) sind ein sehr interessanter Bereich der Kommunikation auf dem Internet.

Es handelt sich dabei um eine Art "Schwarze Bretter", auf denen eMail-artige Mitteilungen (genannt "articles", d.h. "Artikel") veröffentlicht werden. Es gibt zwei verschiedene Arten, wie die Veröffentlichung vor sich geht:

Die allermeisten Newsgroups sind sogenannte "unmoderated Newsgroups". Das heisst, jede und jeder kann einen Artikel schreiben, der direkt in der Newsgroup erscheint.
Einige Newsgroups sind moderiert ("moderated Newsgroups"). Artikel gehen nicht direkt in die Newsgroup, sondern an eine bestimmte Person, den "Newsgroup Moderator". Diese Person schaut sich die Beiträge an und bestimmt, welche Artikel veröffentlicht werden. Eine Anwendung für moderated Newsgroups sind z.B. diejenigen, die neue Freeware- und Shareware-Software publizieren. Dort testet der Moderator die Software z.B. auf Viren und schaut dafür, dass die Artikel in einem einheitlichen Format daherkommen. Bei anderen moderated Newsgroups erfüllt der Moderator redaktionelle Aufgaben, z.B. um die Qualität der Artikel zu gewährleisten. Das tönt vielleicht nach Zensur - doch ist der Begriff hier kaum angebracht, weil es jedem Autor und jeder Autorin freisteht, Artikel in einer "unmoderated"-Newsgroup zum selben Thema zu bringen; Kritisch würde es dann, wenn eine moderierte Newsgroup eine Monopolstellung für bestimmte Informationen bekäme. Das ist aber bei um die 10'000 frei zugänglicher Newsgroups kaum denkbar.

2.3.2.1 Strukturierung der Newsgroups

Die um die 10'000 verschiedenen Newsgroups sind hierarchisch strukturiert durch folgende Namensgebung:

Die Newsgroup, die allgemeine Informationen und Ankündigungen zum Thema Newsgroup für Neueinsteigerinnen und Neueinsteiger (hier wird regelmässig die "Netiquette" veröffentlicht) heisst z.B:

news.announce.newusers

Solche Namen sind von links nach rechts (d.h. umgekehrt wie eMail-Adressen) zu interpretieren:

news: Bezeichnet den Hauptbereich, der hier alle Newsgroups zum Thema "news" umfasst. Bei Newsgroup-Namen spricht man nicht von Domains (wie bei eMail und Server-Adressen), sondern von "hierarchies" (Hierarchien). Das Beispiel ist also eine Newsgroup in der "news-hierarchy".
announce: Bezeichnet den Unterbereich, hier "announce" (Ankündigung), also alle Newsgroups mit Ankündigungen zum Thema News.
newusers: Bezeichnet schlussendlich die Newsgroup mit "newusers" (Neue Benutzer/innen). Der ganze Name bedeutet also "Ankündigungen zum Thema News für neue Benutzer/innen".

Zwei andere Beispiele:

"comp.binaries.ibm.pc" ist eine Newsgroup im Bereich Computer (comp) mit "binaries" (Binär-Daten, also Programmcode) für den IBM-PC.

"comp.binaries.ibm.pc.d" ist die Newsgroup, um über die Programme in der obenstehenden Newsgroup zu diskutieren. Das angehängte ".d" für "discussion" wird oft zu diesem Zweck verwendet. So kann verhindert werden, dass sich die eigentlichen Beiträge (hier Programme) und die Kommentare dazu vermischen.

Wie bei der eMail haben die Newsgroups in den USA begonnen, und wurden dort auf der ersten Hierarchiestufe in Themenbereiche unterteilt (eben z.B. "news" oder "comp"). Mit der Verbreitung in andereren Ländern sind auf der ersten Ebene auch Länderkennzeichen (ch = Schweiz, de=Deutschland, uk=England, wie bei den eMail-Adressen) dazugekommen. Ebenfalls auf der ersten Ebene sind gewisse Unter-Netzwerke des Internet (z.B. mit "sub" und "zer" zwei teilweise deutschsprachige Bereiche) vetreten.

Die durch die US-amerikanischen Newsgroups auf der ersten Ebene eingeführten Bezeichnungen wie z.B. "comp" werden unterdessen oft in den nationalen Bereichen auf der zweiten Ebene verwendet. So ist "de.comp" die Hierarchie für Computerthemen in Deutschland.

Die gängigsten Themenbereiche sind etwa folgende:

comp - Computer

Alle Computerthemen

misc - Allerlei

Verschiedene Themen, die nicht in ein anderes Gebiet passen

news - Newsgroups

Informationen zum Betrieb der Newsgroups selber

rec - Recreation

Erholung/Freizeit-Themen, Kunst, Theater, TV, Autos, Sport, Spiele, Musik, Reisen etc. sind hier vertreten

sci - Science

Wissenschaft. Hier laufen Diskussionen um alle wissenschaftlichen Themen und Disziplinen ab

soc - Social

"Soziale" Themen. Viele Kultur- und Länderspezifische Newsgroups sind hier zu finden, Geschichte, Religion, Lebenshilfe verschiedenster Art sowie die Dauerthemen Singles, Paare, Frauen und Männer ("soc.singles", "soc.couples", "soc.women", "soc.men")

srg - SRG (ja, unsere SRG)

Das ist eher ein Kuriosum, denn wieso die SRG nicht unter "ch." ist, bleibt ein Rätsel. Von globalem Interesse dürfte sie trotz allem Respekt nicht sein... (Vermutlich sind die "srg"-Newsgroups auch nur in der Schweiz erhältlich) Eine Sonderstellung nimmt die "alt"-Hierarchie ein. Denn zwischen "alt"-Newsgroups und allen anderen besteht ein grundsätzlicher Unterschied:

Bei den Nicht-"alt"-Newsgroups gibt es ein vorgeschriebenes, demokratisches Prozedere, um ein neues Thema zu eröffnen. Es muss eine Ankündigung gemacht werden, auf die eine Abstimmung folgt. Nur wenn genügend Leute dafür sind, kann eine neue Newsgroup entstehen.
Anders bei den "alt" (für "Alternate", d.h. "andere") Newsgroups. Dort kann jeder und jede beliebig Gruppen eröffnen, was zu Dingen wie "alt.flame.rikiya.asano.stoooopid.putz.hahahaha" führt. Es gibt durchaus sehr ernsthafte und lesenswerte Newsgroup in der "alt"-Hierarchie, doch auch sehr viel Nonsense. Eine seltsame Marotte in den "alt"-Gruppen ist z.B. das "noun.verb.verb.verb"-Spiel, das zu Namen wie "alt.fan.tim-pierce.control.control.control" führt. Das Spiel besteht darin, Texte in solchen seltsam konstruierten "Sätzen" aus einem Hauptwort und dreimal demselben Verb zu schreiben.
Was der tiefere Sinn dieser und anderer seltsamer Dinge in den "alt"-Groups ist, bleibt zu erforschen - für die, die's interessiert.
Die "alt"-Hierarchie ist auch der Ort, wo die vielzitierten Porno-Bilder (als Texte codiert) gefunden werden können. Mit einem Anteil von 0.5% aller Newsgroup (50 von 10 000) liegt allerdings die Quote unter dem Anteil, den man in jedem Kiosk findet - davon abgesehen springen diese Bilder einem nicht ins Auge, sondern müssen von Interessenten aktiv downgeloaded, decodiert und mit passenden Programmen auf den Bildschirm gebracht werden.
Die Tatsache, dass menschen- und in diesem Bereich insbesondere frauenverachtendes Material begehrt ist, muss allerdings bedenklich stimmen. Die Stimmungsmache, die deswegen gegen das Internet in gewissen Medien betrieben wird, bleibt allerdings Heuchelei, solange dieselben Medien(konzerne) mit ähnlichem Material ein dickes Geschäft machen. Um Letzteres, bzw. um Machtkämpfe im Informationsgeschäft geht es bei den laufenden Streitereien leider mehr als um hehre Moral.

2.3.2.2 Netiquette - besonders wichtig in den Newsgroups!

Stellen Sie sich einfach vor: In den Newsgroups haben Sie ein potentielles Publikum von 30'000'000 Leuten und in vielen Fällen werden auch tatsächlich einige 100'000 Personen weltweit und in Ihrem eigenen Land (!) lesen, was Sie schreiben.

Damit ist schon einiges gesagt. Sie tun wirklich gut daran, die Netiquette zu beherzigen, bevor Sie unbedacht Artikel in die Welt verteilen. Sie brauchen sich nicht zu fürchten, aber Sie müssen Ihr Publikum ernst nehmen! Es gelten die Grundsätze, die schon im Kapitel 2.2 dieser Einführung aufgeführt sind. Zudem ist es wirklich empfehlenswert, ein Netiquette-Dokument (s. auch im Anhang dieser Einleitung) zu lesen. Wer gerne Ironie hat, dem sei die Version von "Emily Postnews" empfohlen - die im Stil einer Briefkastentante Ratschläge gibt, wie man es sicher nicht machen soll. Die Netiquette-Dokumente werden regelmässig in "news.announce.newusers" (englisch) oder "de.admin.news.announce" (deutsch) veröffentlicht und sind unterdessen auch auf dem WWW zu finden.

2.3.2.3 Zugriff auf Newsgroups

Für den Zugriff auf News brauchen Sie einen sogenannten Newsreader oder News-Client. Das ist ein Programm, das Ihnen den Zugriff auf den News-Server (meist den Ihres Internet-Providers) ermöglicht. Der Betreiber des News-Servers bestimmt, welche Newsgroups er anbietet und welche nicht - meist sind alle internationalen (=englischen) Gruppen verfügbar und von den nationalen eine Auswahl.

Ein Newsreader ist z.B. im Netscape Navigator eingebaut (ein eher Minimaler in der Version 1.1, ein recht Raffinierter in der angekündigten Version 2.0). Für häufiges News-Lesen kann ein separates Programm u.u. noch einige nützliche Zusatzfunktionen wie Filter (siehe unten) bieten. Speziell zu erwähnen (und für Leute mit Internet-Anschluss über Modem) sind die sogenannten Off-Line-Newsreader. Im Gegensatz zum On-Line-Newsreader, der während der ganzen Zeit eine Internet-Verbindung braucht, ist ein Off-Line-Reader so konstruiert, dass die Verbindung nur kurz aufgebaut wird, um die Titel der aktuellen Artikel zu holen. Danach können Sie in Ruhe und ohne laufende Internet-Verbindung die Titel durchsehen und "ankreuzen", welche Artikel Sie tatsächlich lesen wollen (das sind selten mehr als 10% aller Artikel in einer Newsgroup). Dann wird die Verbindung nochmals aufgebaut, um alle "angekreuzten" Artikel in einem Schub zu holen. Lesen können sie dann ebenfalls ohne den Stress einer laufenden und kostenden Verbindung. Den Kaufpreis (es gibt bisher meines Wissens keinen Freeware-Offline-Reader) amortisiert ein solches Programms sehr schnell...

Wir können hier nicht auf Details der einzelnen Programme eingehen, aber die Benutzung aller Newsreaders umfasst etwa folgendes:

Die Möglichkeit, aus der Liste aller Newsgroups (die Ihr News-Server anbietet, meist ca. 8'000-10'000 Gruppen), diejenigen auszuwählen, die Sie persönlich interessieren. Diese recht grosse Liste muss der Newsreader beim ersten Start einmal vom Server laden, das kann einige Minuten dauern - bei weiteren Starts ist die Liste bereits auf der Festplatte vorhanden.
Bei jedem Start des Newsreaders wird geprüft, ob in der Zwischenzeit neue Newsgroups entstanden sind, und wenn ja, wird die Benützerin oder der Benützer auf die neuen "Titel" im Angebot aufmerksam gemacht.
Von den ausgewählten Newsgroups kann dann eine Liste aller zur Zeit verfügbaren Artikel aufgerufen werden. Das sind meistens die Artikel der letzten paar Tage bis maximal einiger Wochen, was schnell einige 100 sein können in einer stark benützten Newsgroup.
Aus der Liste können dann Artikel angeklickt und gelesen werden (beim Off-Line-Reader werden sie nur für späteres Download markiert).
Die Artikel können in den meisten Newsreadern entweder in der zeitlichen Reihenfolge oder nach Themen zusammengefasst dargestellt werden. Jeder Artikel hat, genauso wie jede E-Mail, eine "Subject:"-Zeile, worin in ein paar Worten steht, worum es geht. Ebenso wie bei E-Mail wird bei Antworten (bei einem sogenannten "Follow-Up", also "Folgeartikel") dem ursprünglichen Titel ein "Re:" (für "Reply", d.h. "Antwort") vorangestellt. Ein Start-Artikel (auch "Posting" genannt) und seine "Follow-Ups" werden als Ganzes ein "Thread" (ein Draht) genannt. Die ganz raffinierten Newsreader (sogenannte "Threading Newsreader") können die Zusammenhänge aller Folgeartikel auch dann noch darstellen, wenn sich der Titel ändert, zum Beispiel wenn in der Diskussion aus einer ursprünglichen Frage sich zwei neue ergeben. Einfachere Reader verlieren den Zusammenhang, wenn der Titel ändert, deshalb ist es auch üblich, bei einer Titeländerung in Klammern anzugeben, wie der ursprüngliche Titel hiess, z.B: "Subject: Re: Schokoladenkuchen (war: "Wer hat Kuchenrezepte?")".
Weil die Anzahl der Artikel in gewissen Newsgroup schon sehr gross ist (einige 100 pro Tag können vorkommen), bieten viele Newsreader Filtermethoden an, die schon bei der Titelliste automatisch gewisse Titel oder Autor/innen auslassen. So können zum Beispiel unergiebige Diskussionen, wo 1000 Leute noch ihren Senf zu einem bereits völlig ausgewalzten Thema dazugeben müssen, per Titel-Filter gleich entfernt werden - Sie werden sehen, das ist schnell einmal nötig; viele Leute beherzigen die Netiquette leider nicht. Die Liste, in der der Newsreader diese Filterkriterien speichert, wird auch "kill-file" genannt. Deshalb wird Stänkerern in einer Newsgroup auch mal damit gedroht, "sie ins Kill-File zu tun", d.h. ihre Wortmeldungen definitiv nicht mehr zur Kenntnis zu nehmen.
Schliesslich haben die Newsreader eine Möglichkeit, selber Artikel zu verfassen und auf das Netz zu senden; was sehr ähnlich funktioniert wie das Schreiben einer E-Mail.

Jetzt bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als selber in die Newsgroups einzusteigen. Lesen können Sie gefahrlos; wenn Sie hingegen nicht von Anfang an ins Kreuzfeuer der Kritik kommen wollen (mitten in einen sogenannten Flame-War), so lesen Sie erstens die Netiquette und zweitens eine Zeitlang die Newsgroup, bevor Sie selber einen Artikel schreiben...

Der Autor freut sich über Anregungen und Kommentare zu dieser Internet-Einführung!

Letzte Änderung: Sonntag, 14. Januar 1996, Lukas Zeller

URL: http://www.echo.ch/edu/klubschuleag/kurs6B.htm